“Shadows of the Empire”
The Impact of the Spanish Invasions of Abya Yala on Indigenous Identity

“Sombras del Imperio”
El Impacto de las Invasiones Españolas de Abya Yala en la Identidad Indígena

“Shadows of the Empire” chronicles my personal exploration of the enduring effects of the Spanish invasions of Abya Yala on my Taíno and Maya heritage as well as my identity as a 21st-century mestizo. Through a series of artistic works (digital collage, comic art, photography, stone sculpture, and engraving) created specifically for this project, I investigate how these invasions disrupted connections to land, language, music, and spirituality. My artistic practice reflects the complex interplay of colonization, illustrating the lasting impact on cultural identities, including my own as a descendant of both indigenous and European lineages. This thesis intertwines historical research with my lived experiences, emphasizing the resilience required for cultural reclamation in a world where the legacy of colonialism continues to shape identities. Rather than seeking definitive answers, it invites contemplation of the nuances of hybrid identities and the active engagement necessary for reconciliation. By reflecting on my journey, I aim to inspire others to examine their own connections to history and culture, fostering a broader understanding of indigenous experiences. “Shadows of the Empire” is a call to reclaim and celebrate our diverse cultural heritages, highlighting the potential for healing and renewal through artistic expression.

“Sombras del Imperio” narra mi exploración personal de los efectos duraderos de las invasiones españolas de Abya Yala en mi herencia taína y maya, así como en mi identidad como mestizo del siglo XXI. A través de una serie de obras artísticas (collage digital, arte en cómic, fotografía, escultura en piedra y grabado) creadas específicamente para este proyecto, investigo cómo estas invasiones interrumpieron las conexiones con la tierra, el lenguaje, la música y la espiritualidad. Mi práctica artística refleja la compleja interacción de la colonización, ilustrando el impacto duradero en las identidades culturales, incluida la mía como descendiente de linajes indígenas y europeos. Esta tesis entrelaza la investigación histórica con mis experiencias vividas, enfatizando la resiliencia necesaria para la recuperación cultural en un mundo donde el legado del colonialismo continúa moldeando identidades. En lugar de buscar respuestas definitivas, invita a la contemplación de las sutilezas de las identidades híbridas y el compromiso activo necesario para la reconciliación. Al reflexionar sobre mi viaje, espero inspirar a otros a examinar sus propias conexiones con la historia y la cultura, fomentando una comprensión más amplia de las experiencias indígenas. “Sombras del Imperio” es un llamado a reclamar y celebrar nuestras diversas herencias culturales, destacando el potencial de sanación y renovación a través de la expresión artística.